2008年4月3日，美国加利福尼亚州圣莱安德罗市——The North Face®公司今天宣布，“The North Face®沙漠大满贯”盛事正式拉开序幕。在这一盛事中，The North Face®的耐力跑运动员Dean Karnazes将尝试在一年内跑步穿越世界五大沙漠。“The North Face®沙漠大满贯”含盖了世界上最干旱、最炎热、最寒冷以及风势最猛烈的荒漠地区，可以想像，这也是跑步比赛所要经过的最为严酷的地区。The North Face®是全球最杰出的户外专业品牌，提供可靠和技术创新的户外产品，并坚信“探索永不停止”。
在本次“沙漠大满贯”的5大沙漠,，包括Dean Karnazes已经获胜的智利阿塔卡马沙漠 (3月 30日 – 4月 7日)赛段的比赛，和将在今年内完成的中国戈壁荒漠(6月 6日 –16日)、美国加利福尼亚死亡谷 (7月 14日 –16日)、 非洲撒哈拉沙漠(10月24日 – 11月 3日)及至寒南极高原 (11月19日 –12月 5日)。每个沙漠比赛的方式不尽相同，一些沙漠需要他自行背负所有用品，7天内跑完155英里（约250公里）；在美国死亡谷，则有工作人员提供支援，以支持他连续不间断跑完135英里（约217公里）行程。
本次活动中四大沙漠：阿塔卡马沙漠、戈壁荒漠、 撒哈拉和南极高原，是属于“Racing the planet世界四大极地超级马拉松”比赛的，这一超级马拉松比赛已连续举办多界，吸引到全世界众多极限马拉松选手来突破极限，超越巅峰。而美国的死亡谷是“Badwater恶水超级马拉松”的比赛内容，这也是Karnazes第七次参与恶水超级马拉松 (他已六次参加该比赛并于2004年获胜)，Dean Karnazes说：“恶水超级马拉松是我最喜欢的比赛之一, 死亡谷无论何时都是地球上的终极考验场所之一”。 他还表示： “有机会一年内跑过世界上五大沙漠是令人难以置信的经历”。
“沙漠大满贯”的第一战已于3月30日在智利阿塔卡马沙漠点燃战火，共有21个国家的选手参加， 其中三名选手最有实力，他们是南非的保罗•H•利本伯格（Paul H. Liebenberg）, 丹麦的吉米•奥尔森（Jimmi Olsen）和The North Face®的Dean Karnazes。“我们三个人将在一年内进行殊死角逐，这既充满了竞争又不乏国际友爱气息”，Dean Karnazes 表示，“能参加这次比赛我感到既荣幸又紧张”。阿塔卡马沙漠赛段的起点位于危地马拉的玛雅圣巴托罗古城的边缘，海拔稍高于10,000 英尺（约3048米），再向前是一条古道，道路旁有可以追溯到1000年前的古代石刻，参赛选手将途经印加古城旧址、狭窄的狭缝谷、可怕的盐滩，最后到达景色壮观的死亡谷。比赛终点设在圣佩德罗阿塔卡玛的镇广场，届时镇长出席现场，并把奖牌授予有坚强意志和足够体力完成全部赛程的选手。
在本次“沙漠大满贯”中，每一个沙漠都将带给Karnazes一些独特的挑战，例如：中国新疆戈壁荒漠的温度在零下20摄氏度到零上40摄氏度之间；智利的阿塔卡马沙漠被普遍认为是地球上最干旱的地区，每年的平均降雨量只有1毫米；美国死亡谷的赛程包括了北美洲大陆的最低点和最高点，起点在海平面以下280英尺（约85米），中途要穿过两个大山隘，终点是海拔8,360英尺（约2548米）的惠特尼峰山口，加上在最炎热的7月举行，最高气温可以达到50度，而昼夜温差也接近120度。Karnazes将其形容为，是对人类“耐力和勇气的真正考验”。
曾被美国《TIME时代》周刊选为全世界100位最具影响力的人物之一的Dean Karnazes在2006 年The North Face® 50 耐力跑中,连续50天内在50个州不间断地跑了50个马拉松 ， 他是畅销书《超级马拉松运动员：全夜跑者的自白》和8月18日即将出版的《50/50:我 从50天跑50个马拉松中学到的秘密——如何使你也拥有超级耐力》的作者。
为了提高全世界的人对安全饮用水的重识，The North Face®与Dean Karnazes已经和蓝色星球长跑基金会携手合作。 蓝色星球长跑基金会是国际非营利性组织，致力于使全世界的人更加注意到安全饮用水的短缺，为如今还无法正常获得这种维系生命的资源的10亿多人提供资金，以采取有效的解决办法。 欲了解更多信息，请访问网站 www.blueplanetrun.org.
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